• 
  • Arhiv novic
  • Članki
  • Zvezdniški intervjuji
• Mobilni telefoni
• Tablice
• Aplikacije
  • Igre
  • Programi

• Revija MOBINET
  • Postani naročnik
• Nagradne igre
• Kontakt
• RSS

Zgodovina ključa USB

Torek, 03 Februar 2009

Ključ USB je majhen, lahek, robusten in priročen prenosni zunanji pomnilnik, ki je v propad pahnil disketo in po uporabi pregazil CD- in DVD-diske.
USB (Universal Serial Bus - univerzalno serijsko vodilo) so začeli uporabljati v letu 1996, ko je bila objavljena različica 1.0, ki je omogočala prenos podatkov z dvema različnima hitrostma: 1,5 Mbit/s (187 kB/s) in 12 Mbit/s (1,5 MB/s). Na začetku je bilo vodilo USB mišljeno predvsem kot nadomestek za vrsto različnih priključkov za zunanje naprave na zadnji strani računalnika (na primer COM, LPT). Vodilo USB so namenili uporabi za priklop miške, tipkovnice, tiskalnika in optičnega čitalnika, kasneje pa se je njegova uporabnost (predvsem zaradi povišanja hitrosti in sorazmerno nizkih cen strojne računalniške opreme) razširila še na prenosne trde diske v ohišjih s priključkom USB in na pomnilniške naprave USB, popularno imenovane ključi USB. Nedavno je ključ USB postal znan kot UFD (USB Flash Drive).

Veliko podjetij si lasti iznajdbo ključa USB med letoma 1998 in 2000. Podjetje Trek je bilo prvo, ki je prodalo ključ pod imenom Thumb Drive v letu 2000 (kapacitete 8 MB), vendar njihov patent ni bil standardni ključ USB, ker je deloval na drugem sistemu kot Flash Drive. Izraelska tovarna M-Systems (od leta 2006 znana kot SanDisk) je prav tako izdelovala ključe USB od leta 1998. Leta 2000 se jim je pridružil Dan Harkabi, ki je vodil projekt DiscOnKey. Izdelek je dobil nagrado za najboljšo idejo v letu 2001. IBM-ov izdelek RPS8-1999-0201, ki datira v september 1999 in ga je izdelal Shimon Shmueli, je najzgodnejši znani izdelek, ki je definiran z gonilnikom USB. Vsej zmešnjavi so zadali konec pri Treku, in sicer s tožbo vseh podjetij, ki so izdelovala ključe USB, in ker je sodišče odločilo njim v prid, so vsaj na papirju lastniki patenta.

Ključ USB sestavljajo ploščica tiskanega vezja (TIV) s spominskim integriranim vezjem (NAND Flash) za shranjevanje podatkov, kontrolna elektronika za vpisovanje in branje in kristalni oscilator s fazno zaključeno zanko (Phase-Locked Loop - PLL), moški del (type A), konektor USB ter plastično, kovinsko, gumijasto ali celo leseno ohišje. Dodatno ima lahko še LED-diodo, ki indicira prenos podatkov (branje oziroma pisanje, stikalo za zaklepanje in pokrovček.
Lastnosti, ki so mu zagotovile popolno zmago nad prejšnjimi obstoječimi prenosnimi nosilci podatkov (disketa, CD, DVD), so predvsem neobčutljivost na praske, kompaktnost (že najcenejši lahko shranijo velike količine podatkov), majhna poraba, ki mu omogoča napajanje kar z osebnega računalnika, in delovanje brez nameščanja posebnih gonilnikov.

Kot zanimivost naj omenim, da so v neki oddaji ključek skuhali, ga zamrznili z ogljikovim dioksidom (-78 stopinj), potopili v različne kisline, peljali čezenj s terenskim vozilom in ga izstrelili z možnarjem v steno. Podjetju, ki se specializirano ukvarja z reševanjem izgubljenih podatkov z računalniških diskov, je uspelo rešiti prav vse podatke. Vsi ostali spominski mediji, ki uporabljajo optične ali magnetne diske, so bili ob enakem postopku popolnoma uničeni. Poleg očitne uporabnosti (shranjevanje, prenašanje datotek) so priljubljeni tudi pri popravilih računalnika ter pri sistemskih ali internetnih administratorjih, ki nanj naložijo konfiguracijske podatke ipd.

Danes ključi USB praviloma podpirajo specifikacijo 2.0, omogočajo pa shranjevanje od nekaj megabajtov (takšne je treba že z lučjo iskati) do 64 gigabajtov in več. Na trgu lahko poleg običajnih kupimo še druge vrste ključev USB, ki omogočajo varnejše shranjevanje in prenašanje podatkov. Tako so nekatera ohišja vodoodporna in z osnovno varnostno programsko opremo. Varnostno naprednejši so biometrični ključi USB, ki zahtevajo identifikacijo uporabnika s pomočjo prstnega odtisa, nič kaj dosti pa ne zaostajajo t. i. varni ključi USB, ki že privzeto šifrirajo podatke, za dostop do podatkov pa je treba vpisati geslo.
Kot vse naprave Flash Memory tudi ključi USB lahko prenesejo samo določeno število prepisovalnih ciklov, preden zatajijo. Povprečni ključi v normalnih pogojih podpirajo nekaj sto tisoč ciklov, vendar bo ključ s staranjem nekoliko upehal (počasnejše delovanje).

Nedavna raziskava je pokazala, da je ključ USB najpogosteje podarjeno promocijsko darilo - nikdar prej v zgodovini ni bila toliko uporabna naprava brezplačno oddana tako velikemu številu ljudi (številka naj bi bila okoli 50 milijonov). Glasbena skupina German Punk je leta 2004 prva izdala svoj album na ključu USB v formatu MP3; da pa je ključ USB že popolnoma integriran predmet popularne kulture, kažejo tudi številne popularne nadaljevanke (Beg iz zapora, South Park, C. S. I), kjer se ključ znajde v samem središču dogajanja in je pogosto - običajno njegova kraja - gonilo dogajanja.
Zelo priljubljeni so ključi, ki so hkrati MP3-predvajalnik, in tisti, ki so po obliki nekaj posebnega (čeprav so tovrstni običajno manj praktični), zato jih lahko najdemo v neskončnih oblikah in materialih, od sadja do spolnih organov, imitacij športnih motorjev, legokock, domin, živali ipd. Budweiser je v mesecu septembru lansiral promocijski ključ USB, ki vsebuje pivo.
V letu 2009 pričakujemo različico specifikacije 3.0, ki naj bi omogočala hitrosti prenosa podatkov do 4,8 Gbit/s (600 MB/s).

Zanimivost
V risanki South Park so uporabili 1GB ključ USB, na katerem je bil meč tisočih resnic (the sword of thousand truths), ki je bil prej odstranjen iz World of Warcrafta v epizodi Make Love, Not Warcraft. V nedavni epizodi Bega iz zapora (Prison Break) je ključ USB nosil avdioposnetek, ki je bil ključna stvar v poteku nadaljevanke.